這個時候終於到來！將在今年(2020)2月16日迎接41歲生日的Valentino Rossi，確定從2021年起就會離開MotoGP的YAMAHA廠隊，取代他加入的選手則是現在氣勢正旺的Fabio Quartararo選手。不過，最讓人在意的果然還是Rossi是否會就此退休一事。
9度拿下世界冠軍，「活著的傳奇」Valentino Rossi
Valentino Rossi是在MotoGP還被稱為WGP時的1996年出道，當時他代表Aprilia參加GP125cc級別賽事，並在隔年（1997）馬上就贏得冠軍，然後在1998年晉升到250cc級別。 他在250cc級別賽事也是在第二年的1999年就贏得了冠軍頭銜，並在2000年移籍到當時最為強盛的HONDA並改騎NSR500；彷彿就像說好的一樣，這次也是在第二年的2001年拿下年度冠軍。 2002年起，MotoGP開始使用四行程賽車（當時還曾經與二行程賽車一起比賽），Valentino Rossi繼續騎著HONDA的RC211V進行賽事，並在2002年順利衛冕達成連霸。 2004年時閃電移籍到YAMAHA，雖然換了東家但依舊連霸到2005年，即使是在年輕車手輩出的狀況下，仍在2008年奪下冠軍寶座，並在2009年成功衛冕。 回顧Rossi的參賽歷史，他在125cc、250cc各贏得一次、500cc～MotoGP的頂級賽事更拿下七次冠軍！並且維持著狀況移籍到Ducati然後再閃電回到YAMAHA，現在依舊以「Yamaha Factory Racing MotoGP Team」車手的身份活躍在賽場上，是一位令人讚嘆不已的傳奇車手。 不過，最近幾年他的表現的確離勝利越來越遠，雖然在2019年賽季的第2站與第3站都以第二名站在頒獎台上，而且都以個位數的名次結束比賽，但之後卻未能夠再度踏上頒獎台。 有關Rossi未來動向方面，首先他在2020年賽季會繼續比賽，並且他本人也表示出2021年繼續作為MotoGP車手的意願。雖然結果應該是以賽季中的狀況進行判斷，但如果Rossi想要繼續留下來的話，應該會接受YAMAHA提供廠車與廠隊合約（但不同車隊）的贊助內容。
▲在2019年最終站（第19站）奮鬥的Rossi，在2019賽季取得年度第7名（總積分174分）。
以未來王牌之姿閃電採用的Fabio Quartararo選手
在2019年突然展露頭角的新人則是目前身為YAMAHA衛星車隊「PETRONAS Yamaha Sepang Racing Team」車手的Fabio Quartararo。儘管2019年是他第一年參加GP級別賽事，但他依然打破了以絕對王者之姿君臨賽場的Marc Marquez選手紀錄，刷新了最年輕桿位得主紀錄。 雖然他的首座分站冠軍多次被Marc Marquez選手半路攔胡，但Quartararo卻也拿下了6次桿位，更何況他所騎乘的戰車甚至還不是最快的廠車。 由於多位GP級別車手的合約都在2020年年底到期，因此大家自然好奇起2021年以後的廠隊陣容，到底Rossi會就此引退退休嗎？還是Quartararo會轉隊到其他車隊呢？現在出現了各式各樣的謠傳。 往年的車手合約大多會在賽季中才逐漸明朗，但這次YAMAHA的速度之快，先是搶在1月28日就宣布與Maverick Vinales簽下2021-2022的賽季合約，但是沒想到接下來竟然還有更驚人的消息公布。
▲同樣是在第19站瓦倫西亞GP的Fabio Quartararo選手，他在最終站也拿下第二名，最後則是獲得年度排名第5（總積分192分）。
從2021年開始為期二年合約的Maverick Vinales
Vinales的合約更新早在Fabio Quartararo之前公布，他將會在2021-2022年繼續為「Yamaha Factory Racing MotoGP Team」出戰。從2017年起，他已經在YAMAHA待了四年，並在2019年賽季拿下兩場勝利的獲得211分總積分，年度排名則是第3名。
▲出現王牌車手姿態的Vinales選手。在20201年後，他與新隊友之間的競爭絕對會更加白熱化！
Valentino Rossi車手訪談
「因為現在合約市場的狀況，所以YAMAHA希望我能在今年(2020)初就給出答案。不過，一切就如同我在去年(2019)賽季中提到過的，我並不打算急著做決定，我希望能夠花時間好好思考一下，而YAMAHA也理解並尊重我這個決定。 雖然車隊使用的技術有所改變還加入了新的技師長，但是我現在最大的目標還是提高競爭力，希望能在2021年賽季繼續作為MotoGP車手。這個問題的答案，我認為只有在賽道與真正的比賽中才能找到。 如果能夠繼續簽約的話，也要非常感謝YAMAHA提供的全面支援，包括提供廠車及廠隊合約。首先我希望能在最開始的練習中與車隊一起做到最好，並且為賽季的開始最後萬全準備。」Maverick Vinales車手訪談
「能夠繼續待在現在的這支車隊，我感到非常高興。我與團隊的合作也在今年步入了第二年。根據這次的合約，未來兩年我們將會一起奮戰，讓我覺得非常開心，因為只要盡全力努力的話，就能讓整體情勢往好的方向前進，我希望提高衝勁，並將心力集中在2020年賽季，所以在賽季前開始的這個發表會就變得非常重要。 我並不希望在車隊轉換這種未來的事情上花費太多時間，而且我也沒有理由離開這支關係好到就像家人一樣的車隊。因為YAMAHA一直以來的協助，我才能夠擁有自己的車隊。 我將會繼續努力變強成為世界冠軍，藉此重新恢復YAMAHA過往No.1的光輝榮耀。我將做到最好、努力到最後，也希望車隊的大家能夠為我感到驕傲。謝謝YAMAHA對我的所有信賴，這給了我很大的自信，未來我們將繼續一起成長。」Fabio Quartararo選手
「很高興能在和YAMAHA協商之後順利簽下合約。雖然這條路一點都不簡單，但是我對未來的三年都已經做好計畫。我真的非常開心，我也會和去年一樣努力認真。 為了提高狀態來擁有出色的表現，所以今年的冬季休息突然變得非常漫長，本周開始於雪邦賽道的練習中，我將騎上全新的YZR-M1，能夠車隊工作人員碰面，再度一起工作讓我感到非常高興。 我要衷心感謝在2019年給我參加MotoGP機會的YAMAHA以及PETRONAS Yamaha Sepang Racing Team，為了能讓他們感到驕傲，所以我今年也會盡我最大的努力。」Lin Jarvis訪談（Yamaha Motor Racing領隊）
關於Rossi選手，我們完全尊重他本人的意見-希望我們看過他在2020年賽季表現出來的競爭力後，再決定2021年的狀況。雖然Rossi的才能不只在2020年賽季非常具有競爭力，他對我們YAMAHA今後方針的制定也非常重要。 去年(2019)有6支摩托車廠牌參加MotoGP賽事，但大家都缺乏年輕又速度快的車手，因此這次與車手的簽約時間才會比以前早那麼多。雖然以Rossi缺席2021年廠隊名單的狀態下開始賽季讓人感到有點不適應，但我們完全尊重他的意見，也非常期待他做出的決定。 如果Rossi決定繼續參加比賽的話，我們將提供他廠車YZR-M1及進行技術上的支援，如果他打算退休的話，也會請他以品牌大使的身份出席Yamaha VR46 Master Camp培養年輕車手的活動等，繼續保持和YAMAHA之間的關係。 不管怎麼說，一切都還只是未知數。2020年賽季馬上就要開始，現在我們要做的事情就只有全力協助Rossi而已。 關於Fabio Quartararo選手，我們非常高興Quartararo選手在2021與2022年加入Yamaha Factory Racing MotoGP Team這個大家庭。他在MotoGP的第一年賽季的成績完全引起了轟動，6次桿位、7次站上頒獎台，這樣的數字忠實表現出他的優秀及出色的騎乘技術。 在結束與PETRONAS Yamaha Sepang Racing Team的兩年合約後，換到Yamaha Factory Racing MotoGP Team也是非常自然的事情。雖然Quartararo選手才年僅20歲，但他在賽道上的表現卻已經近於成熟，因此我們非常高興在2021年能夠迎接他的到來。 我相信在2021年賽季，Quartararo與Vinales將帶給Yamaha Factory Racing MotoGP Team全體工作人員新的刺激，並且對YZR-M1的研發有所幫助。我們為了在MotoGP贏得勝利，將會盡全力做到所有能做的事情，並且尋找各種進步的可能。」 關於Maverick Vinales選手，我們被他特殊的才能所吸引，因此在2017年邀請他加入廠隊。在過去三年間他共贏得了6次勝利並站上頒獎台19次。 Maverick Vinales在精神、體力方面都非常出色，一直以來都努力發揮出自己與YZR-M1最大限度的能力。YZR-M1也跟著每場比賽陸續改進，因此非常可以肯定的是YAMAHA的未來一片光明。 這次他決定與Yamaha Factory Racing MotoGP Team簽約兩年的這個意願，不只提高了我們兩邊的衝勁，也表現出對於MotoGP冠軍的挑戰心情。
▲今年(2020)可能會是最後一次能在YAMAHA廠隊中看見Rossi的騎乘英姿，大家一起去看日本GP站的賽事吧！
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