得以改善與提升輪胎性能相關的天然橡膠加工技術
住友橡膠工業在IRC 2016 Kitakyushu「國際橡膠技術會議 北九州」※1上發表了運用高性能NMR※2裝置的獨家分析方法，闡明了至今以來取自橡膠樹（Hevea brasiliensis）天然橡膠末端基結構的研究成果。
根據這項研究成果今後將能夠更進一步地期待改善天然橡膠的性能、加工性，進而提升輪胎的低油耗性能、耐摩耗性能的前景。
※1：全世界橡膠、彈性體（Elastomer）領域的相關研究者，為了促進科學技術的進歩與發展的國際交流會議
※2：Nuclear Magnetic Resonance（核磁共振）
以下內容摘譯自住友橡膠工業官網
本公司以2020年為目標年度，制定了長期經營目標「VISION 2020」，其中將以「針對新市場的挑戰」、「永無止盡的技術革新」以及「創造新領域」3種成長引擎作為原動力進行「全新的挑戰」。
在「永無止盡的技術革新」的部分，本公司將以「輪胎對地球環境的貢獻」作為思考方向，從低油耗性、原物料、節省資源等3個方向著手進行商品研發，這次的研究成果也是本公司進行新原料研發技術下的成果之一。
目的
天然橡膠是取自橡膠樹的農產品，自古以來就是輪胎的原料，但迄今為止都沒有確切地掌握影響橡膠特性，形成天然橡膠分岐結構的末端基（ω末端、α末端）之詳細結構。
方法
首先在天然橡膠原產地進行化學處理，使用大阪大學中得以檢測出一般裝置難以檢測出的末端基微弱NMR信號的高性能NMR裝置※3。
接著再利用複數的NMR測定法進行解析，能夠找出與這些NMR信號模式相同的化學結構，最後再導出末端基的詳細結構。
※3：本研究中進行的NMR檢測是利用文部科學省先端研究基盤共用促進事業「NMR共用平台」大阪大學蛋白質研究所內的設備。
結論
天然橡膠的ω末端是二甲基丙烯（dimethylallyl）基，α末端的結構則是由4種不同結構組成的混合物，其中的2個結構具有形成的分岐結構、凝膠的作用。
透過天然橡膠的末端基結構的分析結果，將能夠更進一步地了解分岐結構，透過這些研究成果將有助於提升天然橡膠本身的性能進而改善加工性，同時也將有助於提升輪胎的低油耗性能與耐摩耗性能。
此外，透過結構分析的結果將能夠掌握天然橡膠特有的優異性能結構，進而有助於研發新原料。
資料提供「 住友橡膠工業」
「Webike台灣」編輯部編譯