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水冷引擎的冷卻系統中的節溫器根據水溫開啟和關閉，以提供冷卻系統工作啟動。節溫器故障是閥門主要部件引發，該閥門能否打開或關閉是故障的成因，如果閥門不打開會導致水溫過熱，但如果閥門不關閉則可能導致水溫太冷。
雖然很難憑外觀零件判斷是否故障，但如果了解它的作用的話，將有助於預防故障發生。
節溫器是水箱精冷卻引擎的關鍵
Kawasaki GPZ900R的節溫器位於引擎架下方，頂蓋由三個螺栓固定，拆下頂蓋的水管後，拆下螺栓並打開蓋以查看節溫器的頂部。
水冷式引擎的基本冷卻原理，是通過引擎運轉驅動水冷系統將氣缸蓋和氣缸中產生的熱量導入水箱精中，最後流通到水箱散熱。
該循環系統其中有一個重要部件是節溫器，作用是調節水溫和溫度，並根據水箱精的溫度打開和關閉。譬如冷車啟動後，此時引擎是處於低溫狀態，通過節溫器介入工作，提前將氣缸和燃燒室周圍的溫度升高，從而有助於穩定冷車工作狀態。
所以冷車狀態，節溫器閥將會關閉，使得引水箱精不流向水箱，引擎隨著水溫升高有助霧化&混合工作，從而提高引擎冷車時穩定性（節溫器閥上有小孔，允許小量水箱精循環）。
隨著引擎工作產生的熱量逐漸上升，水箱精同時達到一定溫度時，節溫器的閥門隨之打開，使得水箱流向水箱，從而為引擎散熱。
因此，節溫器是控制的水冷引擎的重要部件。
節溫器故障的影響差別很大
開啟溫度標識壓印在節溫器上，如圖示水溫達到82度時節溫器閥門會完全開啟，此時引擎內部的水箱精會流向水箱，並通過隨著行車時撞向水箱的風和水箱風扇冷卻引擎；反之，如果外部溫度低導致水溫偏低，它會自動關閉防止引擎過冷。
典型的節溫器會隨著密封在裡面的蠟因水溫的變化而膨脹和收縮而自動打開和關閉，而打開和關閉的溫度通常會在節溫器有相應的標識。如果不按標識溫度開閉，會出現什麼問題？
節溫器最常見的問題之一是由於閥門不打開導致過熱，如果節溫器不打開水箱精就無法進入水箱，因此燃燒室和氣缸周圍的區域將只是水溫升高，導致過熱。
在裝有水溫錶的摩托車，水溫錶指針指向高溫但水箱不熱時，就得懷疑節溫器沒有打開。另一方面，如果閥門卡在打開位置，水箱精即使在冷車情况下也會在水箱中循環，導致引擎無法有效預熱。
例如，與引擎本身溫度成比例升高的引擎機油，一般在60℃或更高的範圍內。如果水溫過低、油溫過低粘度過高時，將無法使引擎內部機械進行潤滑，效能可能會受到影響。此外，如果氣缸溫度保持較低，活塞將不會均勻膨脹，間隙過大會導致活塞跳動，活塞環負荷工作。
如果節溫器保持關閉引發過熱是故障問題，但另一方面，如果節溫器保持打開導致引擎過冷也是故障問題之一。在冬季室外溫度較低時，過冷的負面影響尤為明顯，因此水溫錶指針一直指向低溫或者低溫指示燈亮起時，就需要檢查是否是節溫器故障所引起。
在水盆中加入熱水測量節溫器的實際開啟溫度
當拆裝節溫器蓋時，與殼體配合O形圈和墊圈會磨損，不要使用舊的密封圈。特別是對於像GPZ900R這樣的型號，如果蓋子從一個角度傾斜來蓋住它，安裝時請注意O型密封圈。
冷卻通道中的空氣隨著引擎溫度升高而膨脹，從而阻塞水箱精的流.動。將排空軟管連接到節溫器蓋上的排氣螺栓上，啟動引擎並排出空氣。當軟管中沒有氣泡時，空氣排除就完成了。
節溫器安裝在從引擎機體到水箱頂部的軟管中。在很多情况下，確切安裝位置因引擎型號而異。就Kawasaki GPZ900R為例，它的節溫器位於氣缸蓋頂部的正下方主機架。當你打開上下分開的箱子，取出節溫器時，閥門開啟工作溫度會標在閥門體上。
簡單檢查是否異常，我們在室內常溫情況拆下時節溫器，可以通過觀察它來判斷低溫下是否常閉。如果檢查閥門打開狀況，可以放置水盆中加入熱水看看它是否真的在指定的開啟溫度下開啟。把節溫器和溫度計放在水盆，檢查閥門的開關作動是否與水溫上升有關。如果閥門在達到設定溫度時沒有打開，則節溫器有故障，應更換新的節溫器。
水溫升高的冷卻系統將處於高壓下，因此打開節溫器殼體時，需要清潔表面上的任何異物，並使用新的墊片（取決於型號）。
與水箱精和水箱蓋相比，節溫器很難檢查到故障，所以充分瞭解節溫器的作用模式，當在出現相關問題時，就能快速且冷靜地處理。
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資料提供 「Webike magazine」
「Webike 台灣」編輯部編譯
