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在3月下旬於日本舉辦的東京摩托車展中，KTM首次展出備受矚目的「790 DUKE」。同時KTM也在日前於西班牙的加那利群島舉辦了國際試乘會，以下就讓筆者為大家介紹這款搭載並列雙缸引擎、令人期待的中排氣量街車車款的真正實力。
KTM旗下首款搭載並列雙缸引擎的車款
由KTM在去年(2017)米蘭國際車展中發表的790 DUKE概念車款，終於要以市售車款登場。KTM到目前為止，在中排氣量級距已經投入了搭載單缸引擎的690 DUKE，藉著這次推出搭載不同引擎車款的機會，讓旗下同時存在2個不同引擎系統的中排氣量車款。
雖然從名稱上看起來，新車款好像只有排氣量增加了100cc，但其實790 DUKE卻是搭載了全新設計的水冷式並列雙缸DOHC 4汽門引擎的新世代街車之星。
為什麼選擇這個排氣量級距？
對於目前全世界對600cc～800cc左右中排氣量車款的需求高漲，理由就是相較於排氣量1000cc以上的車款，中排氣量車款具備較易操控的馬力和輕量車身，對新手來說的入門門檻較低、對老手而言也能輕易獲得操控的實際感受，同時還具有比較容易入手的售價等優點。
而790 DUKE在各家廠牌最近大力投入心血的中排氣量級距中佔據了領導地位，成為KTM接下來的主力車款。
為何採用並列雙缸引擎?
這裡就產生了一個疑問，為什麼KTM要選擇並列雙缸引擎呢？現行款的690 DUKE搭載的是俗稱LC4的引擎，而這顆傳統的水冷式單缸引擎已經發展到極致，不管是在構造上還是在排氣量上，這顆引擎都已經很難再有進一步的發展空間。
另一方面，雖然搭載在1290 Super Duke R等車款的水冷式V型雙缸LC8引擎非常強而有力，但是汽缸前後拉開呈現V字形的雙缸結構，無論如何都非常龐大且笨重，對中排氣量級距車款來說非常地不利。
此外，從重心集中化和前輪分布荷重增加的層面來說，能夠同時縮小體積與集中重心的並列雙缸引擎，在設計上會給予更高的自由度。
最後的結果就是KTM研發出790 DUKE專用，搭載雙平衡軸的並列雙缸引擎「LC8c」，如同小寫英文字母「c」所代表的精巧（compact）一樣，整顆引擎打造的既袖珍又輕盈。
新世代的車身造型與騎乘姿勢
790 DUKE給人的第一印象是既俐落又時髦，和保留滑胎風格的現行款690 DUKE相比，車身外型顯得更低更修長，且790 DUKE採用和去年全新改款的125/250/390 DUKE系列一樣的LED頭燈、座墊後扶手等，營造出全新的家族化外型。
而採用上繞式排氣管、加長後搖臂等則強調出790 DUKE身為新世代車款的身份，當然不能忽視的還有和單缸引擎大小相似的精巧並列雙缸引擎也令人印象深刻。
▲在騎乘姿勢方面，雖然坐墊高度有825mm，但是較低且修長的車身使雙腳著地性比看起來更好，握把和腳踏的位置也很自然，基本上是能夠讓騎士採取上半身直立的輕鬆騎乘姿勢。
▲筆者非常喜歡790 DUKE平坦的座墊，由於能夠輕鬆的前後移動，所以在街道騎乘等低轉速時能夠採取靠前的騎乘姿勢，讓操控更為容易；而在運動騎乘時，將腰部挺起向後坐就能夠在轉彎時內傾斜掛，在騎乘姿勢方面擁有極高的自由度，這點和現行DUKE車系幾乎固定的騎乘位置相比有著很大的不同。
令人享受獨特鼓動感的75度曲軸
雖然引擎轉速感覺非常地順暢，但是卻具有節奏分明的鼓動感，大概是因為75度的曲軸和435度（360度加上75度）的點火順序（間隔爆發）所編織出的獨特節奏，讓這顆並列雙缸引擎的感覺和V型雙缸引擎類似，同時也多虧了全新設計的雙平衡軸，讓騎乘時幾乎沒有感覺到任何震動。
整體來說，790 DUKE具有易操控的輸出馬力特性，在日常生活中經常使用的中低轉速範圍內的動力恰到好處且扭力充足，就算想要肆意奔馳的話，在不超過1萬轉紅線區的狀況下，也能提供具有延伸感的加速力道，感覺上就像是在柔順之中還帶著點嗆辣。
從790 DUKE的最大扭力86Nm/8000rpm、最大馬力105ps/9500rpm的規格可以看出，這台車的騎乘表現對一般人來說恰到好處，而與乾燥重量169㎏的輕量車體相符的輕快機動性也是790 DUKE的魅力之一。